Er sagte, er wolle, dass die Gemeinden „die Kontrolle zurückgewinnen“, indem sie Befugnisse an die lokalen Behörden übertragen

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Ist Labour damit zufrieden?

Die traditionelle Begeisterung der Linken für öffentliches Eigentum und staatliche Intervention ist keine Frage mehr der sozialistischen Ideologie. Dennoch bleibt es dem investigativen Journalismus überlassen, den Skandal um die britische Wasserindustrie aufzudecken. Er sagte, er wolle, dass die Gemeinden „die Kontrolle zurückgewinnen", indem sie Befugnisse an die lokalen Behörden übertragen. Doch als Labours Gesundheitssprecher Wes Streeting auch nur eine bescheidene Reform vorschlug, flehte ihn seine Partei an, den Mund zu halten.

„Die seit langem diskutierte Renationalisierung der Eisenbahnen liegt im Chaos und ohne Plan." Foto: Christopher Thomond/The Guardian

Einige Privatisierungen haben funktioniert, andere nicht. Für politische Radikale sind dies seltene Momente der Hoffnung.

Am Dienstag versammelte Starmer sein Schattenkabinett, um es darüber zu informieren, dass es sich um „eine große Reformregierung" handelt. Großbritannien sperrt immer noch junge Menschen wegen Drogenkonsums ein und liegt damit hinter fast allen westlichen Ländern zurück. Die Arbeitnehmer müssen zeigen, dass sie sowohl Lösungen als auch Probleme verstehen. Es braucht dringend radikale Ideen. Die Neufestlegung der Grenzen zwischen privaten und öffentlichen Finanzen sowie zwischen freien Märkten und Regulierung ist seit den Anfängen des Wohlfahrtsstaats das A und O der Labour-Politik. Jede Opposition in der Neuzeit hat dieses Versprechen abgegeben. Als er kürzlich erwähnte, dass er Ausländer daran hindern könnte, britische Häuser zu kaufen, wäre ich fast vom Stuhl gefallen. Laut Brett Christophers Buch „Our Lives in Their Portfolios: Why Asset Managers Own the World" sind die steigenden Landegebühren und die heruntergekommenen Einkaufszentren von Heathrow das Ergebnis von Offshore-Besitzern mit Schulden in Höhe von 15 Milliarden Pfund.

Starmer räumt ein, dass ein wesentlicher Mangel dieser öffentlichen Dienste in ihrer übermäßigen Zentralisierung liegt. War das wirklich eine Politik? Es stellte sich heraus, dass es „in Erwägung gezogen" wurde.

In Paul Johnsons Werk „Follow the Money", einer Diagnose des katastrophalen Zustands des britischen öffentlichen Sektors und „wie wir eine neue wirtschaftliche Normalität erreichen", erwähnt der Ökonom Labour kaum und Starmer überhaupt nicht. Großbritannien kann von Dänemark lernen, wenn es um den Betrieb von Krankenhäusern geht, von Deutschland, wenn es um Wohnungsbauvorschriften geht, von Frankreich, was Züge betrifft, und von Portugal, Kanada und den US-Bundesstaaten, wenn es um neue Drogengesetze geht. Aber das hängt davon ab, dass er ein großer Reformführer ist. Es ist die Erwartung einer Veränderung zum Besseren, unabhängig davon, ob sie erfüllt wird oder nicht.

Was das bedeutet – vielleicht höhere Steuern und ein größerer Staat – wird in den Monaten vor dem Wahltag deutlich. Bisher hat er ausschließlich Labours bekannte Hymnen der Relativität gesungen, von mehr Wachstum, niedrigeren Lebenshaltungskosten, saubererer Energie, besserer Gesundheit und besseren Schulen. Was die Befugnisse betrifft, die übertragen werden sollen – über Steuern, Schulen, Straßen, Häuser, Planung –, tappen wir im Dunkeln.

Starmer scheint versteinert zu sein, auch nur die Andeutung einer Offenheit in Bereichen zu machen, in denen die öffentliche Meinung empfänglich sein könnte. Starmer schien zufrieden damit zu sein, das akzeptable Gesicht des Sunakismus zu sein: ein solider, kompetenter Großverdiener. Mittlerweile halten die meisten Briten den Brexit für einen Fehler und würden Schritte zumindest in Richtung einer Wiedereingliederung in den Binnenmarkt befürworten. Bleiben Sie also ruhig und erschrecken Sie die Pferde nicht.

Als Tony Blair 1997 sein Amt antrat, versprach seine New Labour-Partei viel, war aber kaum mehr als ein akzeptabler Hüter des späten Thatcherismus. Diese Aufgabe besteht darin, eine Regierungsmaschinerie zu leiten, von der große Teile vor dem Zusammenbruch stehen. Norwegens Gefängnisse sind denen Großbritanniens um Lichtjahre voraus, mit weniger Rückfällen und einem Drittel der Inhaftierungsrate in Großbritannien.

Die Reform des öffentlichen Sektors ist ein zentrales Thema der heutigen Innenpolitik. Die Labour-Partei hat sich nicht geäußert, als sie damit drohte, HS2 abzusagen, falls die Kosten weiter in die Höhe schnellen. Nie mehr als jetzt.

. Keiner würdigt es, vor allem weil sie, wie bei Starmer, keine Ahnung haben, was es über eine abstrakte Plattitüde hinaus bedeutet.

Welche Art von Labour verspricht die Regierung von Keir Starmer jetzt? Vor früheren Wahlen war das Versprechen der Partei dasselbe. Dies sollte das Heimspiel der Labour-Partei sein. Sein Kronjuwel ist der NHS. Aber Schüchternheit ist nicht das, was Großbritannien im Moment braucht, es braucht Erlösung. Die seit langem diskutierte Renationalisierung der Eisenbahn liegt im Chaos und ohne Plan. Sie erheben Monopolgebühren und versenden jährliche Dividenden- und Zinszahlungen ins Ausland, wie BBC Panorama letztes Jahr enthüllte. Da Starmer zumindest mit der Möglichkeit eines Aufschwungs der Liberaldemokraten – der Geheimwaffe der Tories – konfrontiert ist, ist seine Schüchternheit verständlich. Der NHS ist durch berufliche Abgrenzung und einen zahnmedizinischen Dienst im freien Fall hin- und hergerissen. Dabei handelt es sich um einen pragmatischen Ansatz in Bezug auf Staatseigentum und -regulierung, der stets einer Aktualisierung bedarf. Stimmt Labour zu? Die Hälfte der Londoner befürwortet die Entkriminalisierung von Cannabis. Seine Strategie wurzelt vage in der Maxime, dass Regierungen Wahlen verlieren, Oppositionen sie nicht gewinnen. Seit Beginn der Privatisierung sind die Krankenhäuser durch einen Pflegesektor im Griff privater Vermögensverwalter gelähmt. Dann ist die Politik noch fließend, Lobbyisten beharren und Manifestversprechen stehen zur Disposition. Diese Aktualisierung erfolgt am nüchternsten bei der Vorbereitung auf die Regierung und nicht im Trubel des Amts.

In fast allen Bereichen, in denen die Regierung versagt, können andere Länder den Weg weisen. Bei der bevorstehenden Wahl könnte es sich um ein Vorstellungsgespräch mit einem Auszubildenden handeln, der gerne am Arbeitsplatz lernen möchte. Ich habe keine Reaktion der Opposition auf den Zustand der britischen Flughäfen gesehen Großbritannien braucht dringend radikale Ideen. Wo sind also die Labour-Parteien? | Simon Jenkins